精度のパイオニアとしての矜持

ウォッチズ＆ワンダーズ後の５月には、ポラリスコレクションの新作がべールを脱いだ。

1960年代後半に製造されたアラーム搭載の歴史的ダイバーズウォッチ「メモボックス・ポラリス」。中でも完成度の高かった68年製モデルを着想源に、2018年にビンテージ感を漂わせつつ、スポーティーエレガントなコレクションにモダナイズされ、ラインアップに加わった。

今回の話題は、まずメゾンが誇るトラベルタイム機構を搭載した「ポラリス・ジオグラフィーク」の登場だろう。デュアルタイムに加え、世界24タイムゾーンと第2時間帯表示が連動する機能は、旅行者にとっても、グローバルに活躍するビジネスマンにとっても利便性が高い。

新色のオーシャングレーのグラデーションダイヤルは、曇り空を映す海を彷ほう彿ふつさせる神秘的な色合いが趣深い。部位ごとにオパーリン、グレイン、サンレイブラッシュと異なる仕上げを施し、35層ものラッカーコーティング後に研磨仕上げを経てようやく完成に至る。手間暇をかけた美しさと、技術力に裏付けられた機構とが見事に融合した。

同様の工程による、繊細なグリーンのグラデーション仕上げのラッカーダイヤルを採用したのは「ポラリス・パーペチュアルカレンダー」のニューバージョン。「ポラリス」のシグネチャーである2時位置のリュウズで操作するインナーベゼルを備えたピンクゴールドケースにグリーンが絶妙に映え、エレガントなプレステージ感を醸し出す。

2モデルとも、インターチェンジャブルシステムによりストラップを付け替え、異なる表情が楽しめる。ジャガー・ルクルトの中で最も知られたタイムピースと言えば、ケースを反転させる画期的なシステムを採用し1931年に誕生した「レベルソ」だろうか。インド駐在のイギリス人将校の依頼で、ポロ競技中に風防や文字盤を守るために開発されたことは、今なお語り草だ。黄金比に基づくフォルムに、アールデコの意匠をまとった「レベルソ」は、その後90年以上にわたり進化を重ね、人々を魅了し続けてきた。

2023年に発表された「レベルソ・トリビュート・クロノグラフ」は、オリジナルをオマージュしつつ、最先端技術を凝らした逸品。表ダイヤルは初期型のデザインコードを踏襲した端正な２針仕様。サンレイ仕上げのブラックダイヤルを採用する。ケースを反転させると、サファイアバック越しに、精緻な機構が姿を現す。時分針と同軸上にクロノグラフ秒針、6時位に半円状のレトログラード式30分積算計を備え、ブリッジのコート・ド・ジュネーブ装飾も美しい。「レベルソ」がデビューした当時は、女性の社会進出が始まった時代でもあり、当初から女性ユーザーも強く意識されてきた。「レベルソ・クラシック・スモール・デュエット」は、その伝統を今に受け継ぐ一本だ。

ケースからブレスレットまでフルゴールド仕様。表は上品なクラシックさ、反転させるとつややかでドレッシーな雰囲気。二つの異なる表情が、品格だけではないミステリアスな奥行きを感じさせる。

ペア使いの可能性も「レベルソ」の魅力だろう。歴史性、エレガンス、技術力が一体となった「レベルソ」に、二人の時間までも重ねてみたい。

※『NILE’S CODE』Vol.27に掲載した記事をWEB用に編集し、掲載しています

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