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The Blue Train in South Africa Cape Town to Pretoria 1

南アフリカの行政府が置かれ、春にはジャカランダの花が咲き乱れる街プレトリアと、大陸南端の街ケープタウンを結ぶ濃紺の車両。青く霞んだ山の端に豪快に沈む太陽を車窓に映し、ブドウ畑が広がる渓谷地帯や乾いて過酷な砂漠地帯を駆け抜ける。南アフリカが誇る豪華列車ブルートレインの旅が始まる。

Photo Chiyoshi Sugawara Text Chiyoshi Sugawara

南アフリカの行政府が置かれ、春にはジャカランダの花が咲き乱れる街プレトリアと、大陸南端の街ケープタウンを結ぶ濃紺の車両。青く霞んだ山の端に豪快に沈む太陽を車窓に映し、ブドウ畑が広がる渓谷地帯や乾いて過酷な砂漠地帯を駆け抜ける。南アフリカが誇る豪華列車ブルートレインの旅が始まる。

ブルートレイン、ダイニング — 夕食のセットがされたダイニングテーブル。食事は2部制で、空いている席は自由に選べるが食事時間はあらかじめ指定される。

程よく冷えたシャンパンが、のどを直撃して一気にくつろぎをもたらしてくれる。食事や飲み物は全て料金に含まれているとはいえ、バーテンダーは目が合うと「シャンパンいかがですか？」と口癖のように尋ねてくる。

気がつくとケープタウンの街ははるかに後方に去り、左手に見えていた午後の陽は右手に変わり、再び左手へ。列車はいつの間にかケープタウンの北に屹立する峡谷地帯に広がるブドウ畑、ワインランドの中を大きく蛇行しながら進んでいたのだ。険しい山肌は間近に迫ったかと思うと遠ざかる、この旅の車窓風景のハイライトの一つを、シャンパンの誘惑に負けて見過ごしてしまうという失敗を犯してしまった。